Être non-binaire, qu'est-ce que ça veut dire ?

(Cet adorable faon est non-binaire et iel aime pas trop trop la négation de son identité).

(Si c'est la première fois que vous tombez sur le terme "non-binaire", ou si vous n'êtes pas familièr-e avec la notion de genre / identité de genre, je vous conseille de lire cet article pour commencer).


La binarité, c'est quoi déjà ?

Pour comprendre ce qu'est la non-binarité, il me semble qu'il faut déjà savoir ce qu'est la binarité. Que nous dit le Larousse (oui, encore lui) à ce sujet ? 

Binaire : qui met en jeu deux éléments.

Voilà. En terme de genre, c'est facile : d'après ce que la société nous dit, il y a d'un côté les hommes, de l'autre les femmes. Hop, ça fait deux. Nous sommes donc dans un système de genre qu'on peut qualifier de binaire. 

Dans ce contexte, la binarité, c'est l'ensemble des choses (actions, paroles, idées) qui contribuent à renforcer l'idée qu'il y a deux genres bien distincts, pas plus, et que cette division est inscrite dans la nature. Or, petit rappel : le genre n'est pas biologique. Il s'agit d'une construction sociale, qui attribue des rôles spécifiques (par exemple : la maternité ou l'autorité) aux personnes en fonction du sexe qu'on leur a assigné (l'assignation, c'est quand le personnel médical dit "c'est une fille" ou "c'est un garçon" au sujet d'un bébé qui vient de naître). On comprend donc que les organes génitaux ne sont pas en soi "masculins" ou "féminins". Rien dans la nature ne nous dit cela : c'est la société qui le dit. 


Et mon avis dans tout ça ?

En fait, avoir des organes génitaux dits "féminins" ne me prédispose pas à me sentir "femme". Pour cela, il faudrait que j'adhère au discours que la société tient sur mon corps et sur mon identité... mais cette adhésion ne va pas de soi. Ce n'est pas parce qu'on vous répète, depuis tout-e petit-e, que les choux de Bruxelles sont délicieux, que vous allez automatiquement penser que les choux de Bruxelles sont délicieux. Ça joue beaucoup, certes, et cela vous influencera sans doute. Peut-être même que vous allez spontanément trouver que les choux de Bruxelles sont excellents, et vous n'aurez pas besoin que votre entourage insiste là-dessus. Mais peut-être aussi que l'inverse se produira. Au fond de vous, vous saurez que les choux de Bruxelles sont en vérité dégueulasses. Ou alors vous aurez le sentiment profond de ne pas être le type de personne qui aime les choux de Bruxelles. Dans les deux cas c'est comme ça, et puis c'est tout. C'est un sentiment qui ne s'explique pas vraiment, mais qui contribue à faire de vous quelqu'un d'unique. Tenter de vous faire changer d'avis, ce serait un peu tenter de changer qui vous êtes. L'identité de genre, c'est pareil : il s'agit d'un ressenti qui ne s'explique pas vraiment, mais qui contribue à faire de vous qui vous êtes. 


Et la non-binarité, alors ?

Maintenant, pour comprendre ce qu'est la non-binarité en particulier, continuons avec le parallèle des choux de Bruxelles. Imaginez que globalement vous les aimez bien, mais honnêtement c'est vraiment meilleur quand il y a beaucoup assaisonnement. Ou alors vous les détestez de façon générale , sauf quand ils sont préparés en gratin. Ou bien : votre appréciation des choux de Bruxelles dépend vraiment de la saison et du contexte. Ou encore : vous n'avez aucun avis sur les choux de Bruxelles. Mangeables  ou pas mangeables, ce débat ne vous intéresse absolument pas ou vous semble peu important. Là aussi l'identité de genre, c'est pareil : il existe bien plus de deux ressentis possibles (être un homme OU être une femme / adorer les choux de Bruxelles OU les détester) dans ce domaine. Certain-e-s se sentent homme, certain-e-s se sentent femme, d'autres se sentent parfois homme parfois femme, et d'autres encore ne se sentent ni l'un ni l'autre. 

Ceci n'est qu'un aperçu de ce que peut-être la non-binarité. Un ressenti est par définition personnel, il serait donc très étonnant qu'il en existe deux qui soient parfaitement identiques. En vérité le spectre des identités de genre est vaste et il existe une infinité de manières de s'y positionner. Il est ainsi possible d'être genderfluid (genre fluide), demifille, demigarçon, agenre, genderqueer, bigenre, pangenre, intergenre... Vous pouvez consulter ce lexique des genres non-binaires pour vous faire une petite idée de ce qui peut exister !

Pour résumer : être non-binaire, c'est faire l'expérience d'une identité de genre qui échappe à notre système binaire de genre. Celui-là même qui dit qu'il n'y a que deux possibilités, être un homme ou être une femme... Désormais vous savez que c'est faux, et ça, c'est cool.

Là c'est le moment où je vous ressors mon infographie faite avec amour pour résumer le tout (cliquer ici pour l'afficher dans sa taille originale) :

Quelques précisions :

• Une personne intersexe n'est pas non-binaire par essence ! Elle le sera uniquement si son identité de genre est non-binaire (elle ne se sent ni homme ni femme).
• Parfois, une personne non-binaire peut se sentir uniquement homme ou uniquement femme, mais c'est un sentiment qu'elle sait être temporaire, voué à changer ou à se nuancer. Cela peut être le cas par exemple des personnes bigenres ou demi-binaires (voir lexique). Ces personnes peuvent continuer de se considérer comme non-binaires même pendant ces périodes.
• Tout comme on peut changer d'opinion sur les choux de Bruxelles au cours de sa vie, l'identité de genre peut être vécue comme fluide. C'est-à-dire qu'elle varie en fonction des contextes, de divers facteurs, ou au fil du temps (parfois de façon très rapprochée ou de façon plus espacée).
• Certaines personnes peuvent se considérer comme binaires à certains moments, et non-binaires à d'autres moments. Il est par exemple possible d'être une femme (identité de genre binaire) pendant de nombreuses années, puis de se sentir agenre (identité de genre non-binaire) pendant plusieurs mois, avant de se sentir de nouveau femme, etc.
• Il est possible d'être non-binaire en ayant un prénom socialement considéré comme féminin ou masculin, en utilisant des pronoms et des accords dits féminins ou masculins, en ayant une apparence socialement perçue comme féminine ou masculine, etc. 
• La non-binarité fait partie des transidentités. Une identité est dite trans lorsqu'elle ne concorde pas avec l'assignation de naissance (le fameux "c'est une fille" ou "c'est un garçon").
• Certaines personnes non-binaires peuvent choisir de prendre des hormones et/ou de passer par des opérations chirurgicales et/ou de faire une demande de changement d'état civil, d'autres non. Il n'y a pas de règle en la matière. 
• La non-binarité n'est pas une "invention récente" : elle a toujours existé. Par ailleurs, toutes les cultures sont loin de fonctionner selon un système binaire de genre. Au sein même des sociétés occidentales, la binarité ne s'est pas toujours déployée de la même manière ni avec la même intensité. Il faut garder à l'esprit que l'histoire de la binarité ne peut pas s'étudier sans s'intéresser à son imbrication avec racisme et colonialisme.

/!\ De nombreux points mériteraient d'être nuancés dans cet article mais j'ai tenté de faire au plus simple en partant du principe qu'il s'adressait aux non-initié-e-s (en tout cas je l'espère). Vous êtes libres d'apporter des précisions ou des corrections dans les commentaires ! Si je n'ai pas été assez clair-e n'hésitez pas à poser vos questions :).

Pour aller plus loin :

L'éventail des identités de genre non-binaires - Unique en son genre

La non-binarité, quoi qu'est-ce ? - L'écho des sorcières

La binarité - trolldejardin

Guide des genres - troll de jardin

Recueil de liens en français sur les transidentités non-binaires - autisticstannis

Dessin de Sail and steam

Et si vous arrêtiez de spéculer sur nos organes génitaux ? - Coups de Gueule de Lau

Le genre non-binaire : au delà de "l'homme" et de la "femme" - Lady Dylan

Qu'est-ce que le genre ?

Pour répondre à cette question, penchons-nous d'abord sur la définition du Larousse :

Ensemble de traits communs à des êtres ou à des choses caractérisant un type, un groupe, un ensemble : sorte, espèce.

Par curiosité, jetons aussi un œil sur la définition de "sexe" :

Caractère physique permanent de l'individu humain, animal ou végétal, permettant de distinguer, dans chaque espèce, des individus mâles et des individus femelles ; ensemble de ces individus mâles ou femelles.

Pour le Larousse, c'est donc plutôt simple : il existe deux catégories d'humains dans lesquels on range les individus qui partagent un trait commun d'ordre biologique : ce fameux "caractère physique permanent". Le genre renvoie ici à la sorte d'individu humain que nous sommes : soit mâle, soit femelle. En somme, les deux termes se recoupent : notre genre, c'est notre sexe. 

Tout aurait pu s'arrêter ici, à la limite. D'un côté les personnes à vulve, de l'autre les personnes à pénis, et pouf, nous voilà bien rangé-e-s.

Buarf, c'est tout ?

Oui mais non... En tant que société, nous n'avons pas attendu le Larousse pour ajouter d'autres critères à ce "caractère physique permanent" : ainsi les femmes sont douces, coquettes, douées pour faire le ménage et pour s'occuper des enfants. Les hommes, eux, sont forts, autoritaires et doués pour prendre des décisions rationnelles. (et tiens, tant qu'à faire, décidons aussi une bonne fois pour toutes que les hommes sont meilleurs que les femmes et que ces dernières doivent leur être soumises, comme ça c'est plus simple !). 

Ces critères supplémentaires ne sont pas des options mais ont vraiment valeur de définition. C'est pourquoi Cristina Cordula se sent totalement légitime lorsqu'elle dit d'une femme qu'elle a "perdu sa féminité" et qu'elle n'est "pas une vraie femme" parce qu'elle ne se maquille pas, qu'elle ne porte pas de talons, qu'elle n'a pas la bonne coupe de cheveux. Hé, mais c'est que ça devient compliqué, tout ça ! 

Ajoutons à cela le fait que généralement, nous classons spontanément les individus dans les catégories "homme" ou "femme" sans nous baser sur des données biologiques. Au quotidien, les personnes que je rencontre pour la première fois m'appellent "madame" ou "mademoiselle" sans avoir jamais vu mes organes génitaux ni rien connaître de mes taux hormonaux ou encore mon caryotype. Ces gens me placent du côté des femmes parce que je suis maquillé-e, parce que je porte une robe, parce que je suis petit-e, parce que j'ai un visage fin ou encore parce que ma voix ne porte pas beaucoup. Pourtant, toutes les femmes sont loin de rassembler tous ces critères !

Par ailleurs, il est faux de penser que la division binaire des sexes (le sexe "masculin" d'un côté, le sexe "féminin" de l'autre, et entre les deux points de salut) est une évidence. Ce serait nier l'existence des personnes intersexes et omettre de prendre en compte les évolutions scientifiques sur le sujet.

En fait, le genre est lié à un système de représentations (les hommes sont comme ceci, la femmes sont comme cela) et d'injonctions (les homme doivent faire ceci, les femmes doivent faire cela). Tout individu qui déroge à la règle met par ailleurs ce système bien rôdé (qui attribue des rôles spécifiques aux individus et organise la société) en péril. Ces valeurs et ces critères (que l'on peut qualifier de normes) sont bien évidemment culturels : c'est pour cela qu'on (on= les personnes qui étudient le genre) dit que le genre est une construction sociale. D'une société à une autre, le rapport au genre peut donc être très différent (et en la matière, les exemples ne manquent vraiment pas). D'ailleurs, au sein d'une même société, les normes de genre ne cessent de varier au fil du temps ! Ainsi il n'y a pas si longtemps, le rose était associé aux garçons et le bleu aux filles...

Pour récapituler :

• Le genre est une donnée sociale et culturelle, et non pas biologique
• Il existe un ordre du genre qui implique une hiérarchie entre les genres et attribue des rôles spécifiques aux individus
• Le genre peut-être un outil d'analyse sociologique, historique, politique, féministe...

Mais du coup le genre, ça n'existe pas ?

Bien sûr que si ! Même en sachant tout cela, nous ne pouvons pas nier que le genre joue un rôle important dans notre construction en tant que personnes. Il marque l'éducation que nous recevons dans notre enfance et infiltre tous les domaines de la société. Nous sommes forcément façonné-e-s, d'une manière ou d'une autre, par nos représentations genrées. 

Mais prendre conscience de tout cela, c'est réaliser que les identités trans (trans = donc le genre ne correspond pas à celui assigné à la naissance) sont tout aussi légitimes que les identités cis (cis= dont le genre correspond à celui assigné à la naissance). Les femmes trans ne sont pas moins des femmes que les femmes cis, de même que les hommes trans ne sont pas moins des hommes que les hommes cis. C'est également comprendre que l'hétérosexualité est-elle aussi une donnée culturelle. Qu'elle soit érigée comme norme n'a rien de naturel et participe à renforcer l'ordre du genre. Enfin, c'est savoir que la division binaire des genres / des sexes est elle-même une construction sociale.

Sachant tout cela, nous pouvons par ailleurs mieux comprendre ce qu'est l'identité de genre. Il s'agit d'une manière de se positionner dans notre système de représentations, mais c'est avant tout une question de ressenti. C'est le sentiment profond d'être de tel ou tel genre, ou bien le sentiment de n'être d'aucun genre, ou encore le sentiment de naviguer entre plusieurs genres. Le spectre des identités de genre n'a en fait pas de limite, puisque rien n'est gravé dans le marbre. Un sentiment peut fluctuer, s'intensifier, s'atténuer... Chaque individu devrait posséder le droit absolu de déterminer quelle est sa propre identité de genre, de même que le droit absolu de se questionner, de douter, d'évoluer, de changer, de ne pas savoir. En matière d'identité de genre, personne ne devrait avoir à rendre de compte à qui que ce soit : il s'agit d'un cheminement profondément personnel. 

Comme je suis sympa, je vous ai fait une infographie pour résumer (cliquer ici pour l'afficher dans sa taille originale) :

/!\ De nombreux points mériteraient d'être nuancés dans cet article mais j'ai tenté de faire au plus simple en partant du principe qu'il s'adressait aux non-initié-e-s (en tout cas je l'espère). Vous êtes libres d'apporter des précisions ou des corrections dans les commentaires ! Si je n'ai pas été assez clair-e n'hésitez pas à poser vos questions :).

Sources / Pour aller plus loin :

"Il n'existe pas 2 sexes (mâle et femelle) mais 48", Les 400 culs, Agnès Giard

Qu'est-ce que le genre ? GenERE-Genre : épistémologie et recherches

Le genre est une construction sociale : qu'est-ce que cela veut dire ? Genre !
Les genres et leurs expressions, L'écho des sorcières
Transidentité : nature ou culture ? Wakening princess